【季節の手仕事「さつまいも」①さつまいもまとめ】さつまいもまとめ

もっと知りたい「さつまいも」について

さつまいもの科属　

ヒルガオ科サツマイモ属。

さつまいもの英語名　

SWEET POTETO

さつまいもの旬

品種や地域にもよりますが、超早掘りが５月から、早掘りが７月から。旬は８月中旬から１１月中旬まで。ちなみに三島甘藷は、１０月から3月が旬となります。

さつまいもの原産・産地

原産地は、紀元前3000年前のメキシコ中央部からグアテマラにかけての地域と言われています。そこから、ペルーに伝わり、１５世紀にはヨーロッパに伝わったとされます。

日本には、１７世紀に中国から沖縄に伝わり、薩摩に渡ったとされます。江戸時代中期に江戸に伝わり東日本にも伝わったとされます。

現在の生産地としては、千葉、茨城、徳島が生産が盛んとなります。

静岡県三島市でも、「箱根西麓三島野菜」のひとつ、三島甘藷の生産が盛んです。

さつまいもの名前・別名

さつまいもの名前は、「薩摩藩（現在の鹿児島県）から全国に広まった芋」という意味で「さつまいも」と呼ばれるようになったそうです。

５月、６月頃に掘る早掘りのさつまいもは、皮つきで調理をされ、献立などには、さつまいもではなく「丸十（まるじゅう）」と書かれます。これは、薩摩藩の家紋が丸に十だからです。

さつまいもの別名の「甘藷（かんしょ）」とは、甘みのある芋という意味です。もう一つの別名「唐藷（からいも）」は、中国（唐）から伝わった芋という意味になります。

さつまいもの収穫方法

サツマイモは、主となる赤い茎があります。写真でも赤い茎がありますよね。そこから茎が出て葉が開くのと、逆側は土の中でお芋が育つ方になります。

まずは、赤い茎を探して、それを少し引っ張って持ち上げてみると、土の中に伸びている茎があります。そこを少したどってみると、お芋が見えてきます。

一気に引っ張らずに、頭の見えたお芋付近の土をどかしてあげると、お芋が茎から取れずに収穫できます。茎が切れてしまっても、お芋のありかがわかれば、自分で掘ってみてください。シャベルなどで掘りたくなりますが、お芋の皮がむけてしまったりしますので、自分の手で掘ってみてください。小さな子供芋までついてくると、とっても嬉しい気分になります。

さつまいもの貯蔵と保存方法

さつまいもは水分に弱いため、農家さんが収穫してから洗わずに土が付いたまま貯蔵してくださってあります。温度（１３～１６℃くらい）と湿度をコントロールして休眠状態にすると、でんぷんが糖質に変わり甘みが増します。土がついたまま貯蔵することが甘さのポイントとなります。また、品種によって貯蔵する期間が違うため、農家さんはそれを見込んで出荷してくださっています。

スーパーなどで販売されているものは、もう貯蔵し終わって出てきたものですので、そのまま食べることができます。農家さんが１回洗って出荷してくださっていますので、早めに食べた方が良いでしょう。すぐに食べないようでしたら、新聞紙で包むか、段ボール箱などに入れて、冷暗所で保管しましょう。さつまいもは、寒さにも弱いので、冷蔵庫には入れないほうが良いかもしれません。

家庭菜園などで自分で育てた方は、品種などにもよりますが、土つきのまま洗わずに１～２か月貯蔵してからいただくようにしましょう。貯蔵は、段ボールなどに入れ、中に新聞紙などを敷き、蓋はしますが、テープなどで密封はしないでください。温度や湿度が一定になる陽の当らない場所で保管してください。

三島甘藷として栽培している品種の貯蔵期間は以下の通りです。

　紅はるか　収穫してから２～３週間ほど貯蔵。

　紅高系　収穫してから１か月ほど貯蔵。

　シルクスイート　収穫してから１か月ほど貯蔵。

　紅あずま　収穫してから２か月ほど貯蔵。

収穫してもすぐに食べられないのは残念ですが、さつまいもは、この貯蔵期間があってからこそ、甘くなりますので、我慢してお待ちください。