【季節の手仕事「アボカド」】「森のバター」といわれ栄養豊富

バターのような舌触りでクリーミー、そしてとてもフルーティーで栄養豊富なアボガド。近年需要が高まっています。

そんなアボカドを気軽に食べていただけるように、アボカドの魅力を紹介します。

もっと知りたい「アボカド」とは

アボカドの原産

メキシコ、コロンビア、エクアドルなどです。

アボカドの産地

海外の産地は、メキシコやコロンビア、エクアドル、ペルーなどの中南米が中心となります。

日本国内では、和歌山県や愛媛県松山市にある興居島（ごごしま）、長崎県諫早市などで作られています。温かい地域で作られています。

国産のアボカドは、海外産のものよりも濃厚でクリーミーといわれています。

アボカドの科属

クスノキ科。

アボカドの分類

アボカドは、野菜と思われがちですが、果物に分類されます。

アボカドの旬

外国産のものは１年中輸入されており、旬などはありませんが、日本で作られているアボカドは、秋から３月までが旬となります。

アボカドの樹高

アボカドは、木になります。常緑高木樹です。

アボカドの栄養価

コレステロールを減らす働きのあるリノール酸やリノレン酸、食物繊維、ビタミンＢ１、Ｂ２、Ｅなどが豊富に含まれ、血液をサラサラにさらさらにする効果があるとされます。

アボカドの選び方

色は、緑過ぎるものは未熟で、黒過ぎるものは熟し過ぎている可能性があります。その中間のあずき色くらいがおすすめです。

硬さは、柔らかいものが食べ頃です。

ヘタと皮の間に隙間があるものは、食べ頃です。隙間がないものは、新鮮でまだ未熟です。

もっと知りたいアボカドの育つ姿

アボカドが育つ環境

アボカドは、強い風、寒さ、酷い暑さが苦手です。

アボカドの実がなるまで

よく「桃栗３年、柿８年」などと、木を植えてから実がなるまでにかかる年数を言ったりしますが、アボカドは、６～７年かかるといわれています。

アボカドの実付き

アボカドは、花が大量に咲いてもそのうちの５０００分の１から１００００分の１の確率でしか実がなりません。確率はとても低くなります。そのため、受粉を手助けしてくれる虫と共存するためにも、農薬は使わずに育てるようにします。しかし、農薬を使わないとカメムシが大量に発生します。カメムシが食害すると商品にはならないために、花が終わり実がなる手前で、１つ１つに袋を掛けていき、実が成長するのを待ちます。

アボカドの袋掛け

上記の通り、アボカドはぶどうのように、実に１つ１つ袋掛けをします。果てしない作業です。

アボカドの水やり

アボカドが大きくなるためには、大量の水が必要となります。日本での栽培は、近年の猛暑のせいで水やりが追い付かないのが現状です。そこで、１日６時間回し続けるスプリンクラーで水やりをします。アボカドの根は、大量に水やりをしても根腐れをしない、強い根をしています。日中、スプリンクラーで水やりをすることで根が育ち、果実が大きくなり、更にクリーミーな味になります。

アボカドの収穫

アボカドは、樹上におくほど油分が増し、クリーミーで濃厚になると言われています。収穫のポイントとしては、ヘタの色が変わってきたら収穫時です。

アボカドの収穫方法

アボカドの収穫方法は、袋を付けたまま、枝を切ります。

アボカドの保存方法

熟していないアボカドは、りんごと共に袋に入れ、室温で保存するのがおすすめです。りんごが発するエチレンガスの効果で早く食べ頃になります。

逆に、熟して柔らかいアボカドは、アボカドだけで袋に入れ、冷蔵庫で保存しましょう。

半分使って、半分残ってしまった場合などは、外皮と種を取り、１センチ角くらいに切ってラップして保存袋に入れ冷凍保存すれば、色も変わらずにまた使うことができます。解凍は自然解凍で大丈夫です。

もっと知りたいアボカドの品種

海外からの長距離輸送に不向きだった品種も、国内で生産することにより、栽培ができるようになり品種が増えるようになりました。

◆ハス

外国産。皮が厚く、長距離輸送に向いています。味が濃厚。

◆ピンカートン

国内生産が可能。熟しても外皮の色が変わりません。味は緑っぽい未熟な味がします。

◆フェルテ

国内生産が可能。外皮の表面がつるつるしています。

◆ふくみ

生産者である西原さんの奥様とお孫さんの名前からとった「ふくみ」という名前。国内で作られたアボカドの品種です。

◆ベーコン　

国内生産が可能。外皮色が緑色。外国産よりも大きくて重い。産地の長崎では、完熟まで待って出荷するので美味しいと評判です。収穫から１０日置いても美味しくいただけます。

もっと知りたいアボカドの食べ方・メニュー・レシピ

アボカドの食べ頃

アボカドは、茄子のような弾力があるものが食べ頃です。

アボカドの変色予防

アボカドは、切って時間が経つと色が変色してしまいます。その予防法としてよく言われているのが、レモン汁です。変色してしまう野菜には、よくレモン汁を振り掛けることで変色を防ぐと言われていますが、アボガドにはレモン汁よりも良いものがあります。それはお酢です。また、切ったアボカドをレンジで数秒温めるのも効果があります。